Del 2 al 5 de octubre, mi presencia en Alicante Gastronómica se centró en cuatro catas que me permitieron acercarme a formas muy distintas de entender el vino. La selección de AEPEV ocupó el viernes; Juancho Asenjo me acercó el sábado a los vinos rancios alicantinos; Enrique Mateo me hizo viajar el domingo a Champagne; y el lunes, como colofón, asistí a un interesante diálogo entre Pepe Mendoza y Óscar Mestre.
Viernes 2 de octubre: AEPEV Grandes Oros, una España singular
Comenzamos con mis colegas de la Asociación Española de Periodistas y Escritores del Vino y de los Espirituosos, Marichel López Catalá, sumiller y Ernesto Gallud Mira, escritor y secretario general de AEPEV . La sesión figuraba como «AEPEV Grandes Oros» y la presentación proyectada llevaba el título «Una España singular» que fue introducida por Tony Pérez, miembro de Alicante Gastronómica.
La selección reunió cinco referencias de perfiles muy diferentes: una bebida tradicional elaborada con vino del Bierzo, un blanco de Garrido Fino, un Merlot de pago, un Moscatel dulce alicantino y un espumoso de Pedro Ximénez. Esa diversidad permitió hablar tanto de variedades y elaboración como de costumbres y territorio.
Limonada de Mencía, Prada a Tope
Origen: El Bierzo, León. Base: vino tinto de Mencía.
La limonada berciana tiene una identidad propia dentro de la cultura del vino. La ficha presentada explicaba su elaboración a partir de tinto joven macerado con limón, fruta, especias y azúcar.
Perfil descrito en la sesión: color rojo con matiz azulado; aromas de limón y fruta confitada; entrada amable y dulce, compensada por la frescura cítrica. Fue servida con hielo y una rodaja de naranja.
Su presencia amplía el relato de una cata: el vino también forma parte de bebidas tradicionales y de maneras de compartir la mesa que merecen conservarse.
Finca Las Yeguas, Bodegas Salado
Origen: Aljarafe sevillano. Variedad: Garrido Fino.
Este blanco puso el foco en una variedad vinculada a Sevilla. Bodegas Salado la cultiva en la Finca Las Yeguas, sobre suelos de albariza, dentro de un proyecto que presta especial atención a su conservación. El viñedo de Bodegas Salado.
La ficha de la cata indicaba sesenta días sobre lías en acero inoxidable y un posterior paso de cuarenta y cinco días por barricas de roble francés y americano, con battonage continúo.
Perfil descrito en la sesión: fruta blanca madura, especialmente pera, hierbas y recuerdos de levadura, con matices tostados y ahumados. En boca se presentaba como un blanco fresco, sápido y con volumen.
Una referencia interesante para recordar que el patrimonio varietal español incluye muchas uvas que rara vez ocupan el primer plano.
Pago de La Jaraba Merlot 2021
Origen: entre Villarrobledo y El Provencio. Denominación: Vino de Pago La Jaraba. Variedad: Merlot. Añada fotografiada: 2021.
El cambio hacia el tinto llegó con una variedad internacional interpretada desde un lugar concreto de La Mancha. La bodega describe un trabajo de parcela orientado a la concentración de la uva y una crianza de seis meses en roble francés. Pago de La Jaraba Merlot.
Perfil descrito en la sesión: fruta roja y negra madura, madera discreta y una boca amplia, redonda y sedosa, con recuerdos finales de especias dulces.
Se hizo mención también al aceite de oliva virgen extra ecológico y el queso de La Jaraba, productos que ayudan a entender la dimensión agroalimentaria de la finca.
M de Alejandría
Origen: Teulada-Moraira, Marina Alta. Variedad: Moscatel de Alejandría. Tipo: blanco dulce.
La Moscatel aportó la conexión alicantina a esta selección. M de Alejandría trabaja con la congelación de las uvas dentro de su proceso de elaboración: una propuesta que une la variedad tradicional de la comarca con una intervención técnica destinada a obtener su vino dulce. La elaboración explicada por M de Alejandría.
Desde una mirada vitícola, lo más interesante es la continuidad que establece con el paisaje de la Marina Alta y con una uva que ha marcado su economía y su cultura.
G1 Brut Nature, Pérez Barquero
Origen: Montilla, Córdoba. Variedad: Pedro Ximénez. Tipo: vino espumoso de calidad, Brut Nature.
G1 permite acercarse a la Pedro Ximénez desde una expresión seca y con burbujas. Su singularidad está en la segunda fermentación en botella con una levadura autóctona procedente del velo de flor, adaptada para ese proceso en colaboración con la Universidad de Córdoba. La ficha de la bodega menciona también el empleo de vinos generosos viejos en el licor de expedición.
Perfil de la ficha de bodega: manzana madura, pan tostado, paso equilibrado y un ligero amargor final. Una unión especialmente sugerente entre la investigación enológica y la tradición de Montilla.
Sábado 3 de octubre: Juancho Asenjo y los vinos rancios sin normas
«Vinos rancios sin normas» fue el título de la sesión de Juancho Asenjo, crítico, divulgador y docente especializado en vino. La propuesta nos acercó a un patrimonio alicantino que merece atención: vinos dulces, muestras antiguas y elaboraciones relacionadas con el tiempo y la evolución en bodega.
Conviene precisar el sentido de «rancio» en este contexto: alude a un estilo asociado a la evolución oxidativa. También conviene distinguirlo del fondillón. El Consejo Regulador describe este último como un vino de Monastrell sobremadurada en la cepa, con una crianza mínima de diez años en pipas o toneles. Compartir algún rasgo de evolución con él no basta para identificar un vino como fondillón. Cofradía del Fondillón Alicante.
Paciencia Infinita, Pepe Mendoza Casa Agrícola
Tipo: tinto naturalmente dulce. Variedades del vino: Monastrell y Giró. Añada de esta sesión: 2022.
La presentación de la bodega explica que el dulzor procede del azúcar que queda tras una fermentación que se ralentiza, sin adición de alcohol. Es una vía distinta de la empleada en los vinos dulces encabezados. Presentación de Casa Agrícola.
El Sequé Dulce 2017
Bodega: El Sequé, grupo Artadi. Origen: Alicante. Variedad: Monastrell. Añada fotografiada: 2017.
La etiqueta permite identificar esta botella con claridad. Para comprender el estilo, la documentación de Artadi de una añada anterior describe una elaboración que interrumpe la fermentación mediante encabezado y una posterior crianza en roble francés. Es una comparación útil con Paciencia Infinita, pero los tiempos y parámetros específicos de 2017 quedan pendientes. Ficha de El Sequé Dulce 2011.
Recóndita Armonía, Gutiérrez de la Vega
Indicación visible: Monastrell dulce, «Very Late Bottled».
La botella fotografiada incorpora también la dedicatoria «A Berta siempre». Es una referencia que necesita identificarse en su versión concreta: la mención de embotellado tardío aconseja no trasladarle automáticamente la ficha de una añada comercial reciente. Así que quedan pendientes la cosecha y la duración de su crianza.
Giró, muestra rotulada «No fondillón»
La botella lleva anotados el nombre de Pepe Mendoza, la variedad Giró y la indicación «No fondillón», además de la fecha 19/10/1950. Esa inscripción resume bien una cuestión central de la sesión: una elaboración puede tener valor histórico y enológico por sí misma, aunque no pertenezca a esa categoría.
Dejamos pendientes su procedencia precisa y su trayectoria de crianza.
Fundación · Tonel 8 · J. Leach Giró
Estos son los datos legibles en la etiqueta fotografiada. La referencia abre una puerta al patrimonio vinícola alicantino, cuyo guardián es la Fundación María Luisa Albert Leach. La inscripción de la botella «Tonel 8» indica que proviene de un tonel de fondillón de 1650, así que catamos parte de la historia alicantina.
Una última muestra sin etiqueta
La sexta botella, procedente también de la Fundación fondillón de María Luis Albert Leach, aparece sin una identificación legible. Para mí fue el vino más «rancio» de todos, como se deduce del color en copa y de su cata.
Domingo 4 de octubre: los Grand Cru de Champagne Malard
El domingo, Enrique Mateo, importador de Maison Malard en España, presentó la cata «Champagnes históricos de Grand Cru Malard». Las botellas fotografiadas muestran cuatro referencias: Brut Excellence y tres de la colección Les Historiques, procedentes de Verzenay, Bouzy y Avize.
La colección permite comparar vinos centrados en un solo cru y una sola variedad. Los términos blanc de noirs y blanc de blancs, presentes en las etiquetas, ayudan a seguir el recorrido: los primeros son blancos elaborados con uvas tintas; en el Avize catado, el blanco procede de Chardonnay.
Malard Brut Excellence
Ensamblaje de la ficha actual: 60 % Pinot Noir y 40 % Chardonnay. Tipo: Brut.
Fue la referencia de ensamblaje que acompañó a los tres crus. La maison describe un perfil de fruta fresca que evoluciona hacia fruta confitada, albaricoque y confitería, con estructura y longitud en boca. Estos descriptores proceden de su ficha, y permiten situar el estilo del vino. Malard Brut.
Les Historiques Verzenay Grand Cru
Variedad: 100 % Pinot Noir. Tipo visible en la contraetiqueta: Extra-Brut, Blanc de Noirs.
La botella fotografiada está numerada en la parte posterior, 688 de una tirada de 3.900. La ficha de la maison describe un Pinot Noir de marcada madurez, con recuerdos de fruta exótica, coco y vainilla, una boca amplia y un final de sensación calcárea. Es una expresión que invita a prestar atención a la madurez de la uva y a la relación entre volumen y dosificación. Malard Verzenay.
Les Historiques Bouzy Grand Cru
Variedad: 100 % Pinot Noir. Tipo: Blanc de Noirs.
Bouzy permitió continuar con la misma variedad y cambiar el origen. La maison presenta un perfil de fruta confitada, recuerdos próximos a los aguardientes vínicos y una boca vinosa, sostenida por una tensión característica. Compararlo con Verzenay ofrece una buena forma de acercarse a la diversidad que puede expresar una misma uva. Malard Bouzy.
Les Historiques Avize Grand Cru
Variedad: 100 % Chardonnay. Tipo: Blanc de Blancs.
Avize introdujo el cambio varietal. La ficha de Malard destaca los cítricos y la pastelería, con una evolución hacia pan tostado y torrefacción; describe además una boca amplia que mantiene el equilibrio entre frescura y estructura. La comparación con los dos Pinot Noir completó el recorrido por tres expresiones de la colección. Malard Avize.
Lunes 5 de octubre: dos generaciones, dos visiones, un mismo fin
El cierre llegó con Pepe Mendoza, enólogo y fundador de Casa Agrícola, y el joven enólogo Óscar Mestre. El título recogía el sentido del encuentro: «Dos generaciones, dos visiones, un mismo fin».
La selección reunió un blanco, cuatro tintos secos y un tinto dulce. La Trepadell, la Giró y la Monastrell ocuparon un lugar central, junto a la Syrah y la Alicante Bouschet en dos de los ensamblajes.
Para quien se acerca al vino desde la viticultura, estas catas permiten relacionar las decisiones de bodega con las viñas que las hacen posibles. Recuperar una variedad, conservar cepas viejas y trabajar una parcela concreta son decisiones que construyen la identidad de un proyecto.
Óscar Mestre Trepadell, Bodegas Riko
Tipo: blanco. Variedad indicada en el frontal: Trepadell. Graduación: 12,5% vol..
La botella lleva la expresión «Variedades olvidadas». Esa elección sitúa el vino dentro de una de las cuestiones más interesantes del presente alicantino: dar continuidad a uvas minoritarias y mantener su presencia en el viñedo y en la copa. Variedad local recuperada por Bodegas Riko de Xaló, la cual se acostumbraba a plantar en un pequeño porcentaje en los campos de la variedad Giró. 6 meses en barrica de roble francés.
Renaix de Giró 2024, Bodegas Riko
Denominación: DOP Alicante. Variedades: Giró y Syrah. Graduación: 14 % vol.
La contraetiqueta identifica ambas variedades y presenta el vino como un proyecto joven que respeta las viñas viejas. Es un dato relevante: aunque la Giró dé nombre a la botella, esta referencia es un ensamblaje. Los porcentajes quedan pendientes de confirmar.
Pepe Mendoza Casa Agrícola Tinto 2024
Denominación: DOP Alicante. Variedades: Monastrell, Giró y Alicante Bouschet. Graduación: 13,5 % vol.
La etiqueta describe una elaboración en pequeños depósitos de acero inoxidable y cemento, y barricas grandes de roble francés Allier. El ensamblaje reúne tres variedades que permiten contar distintas facetas del vino alicantino dentro de una misma botella.
Óscar Mestre Giró 2024, Bodegas Riko
Denominación: DOP Alicante. Variedad indicada: Giró. Graduación: 14 % vol.
Esta referencia permitió volver a la Giró desde la propuesta personal de Óscar Mestre. El interés de su presencia junto a Renaix y al vino de parcela de Pepe Mendoza está en comparar distintas decisiones de elaboración alrededor de una uva compartida. Fermentado en pequeños depósitos de acero inoxidable, posterior crianza de 12 meses en barricas de 225L de roble francés Allier y 1 año de crianza en botella antes de salir a mercado.
Giró de Abargues 2024, Pepe Mendoza
Denominación: DOP Alicante. Variedad: Giró. Graduación: 13,5 % vol.
La contraetiqueta sitúa el viñedo en Abargues y señala su plantación en 1943. Describe suelos de componente arcilloso y férrico, cultivo en secano y en vaso, vendimia manual y fermentación con levaduras autóctonas. Indica asimismo el afinado durante un año en barricas nuevas de roble francés Allier de 500 litros.
Es la referencia de la sesión que permite acercarse con más detalle a una parcela y a sus cepas. Conservar ese viñedo significa mantener un patrimonio agrícola que necesita trabajo continuado para llegar a la siguiente generación.
Paciencia Infinita 2022, Pepe Mendoza
Denominación: DOP Alicante. Tipo: tinto naturalmente dulce. Graduación de la botella: 15 % vol. Formato: 500 ml.
La contraetiqueta confirma la añada 2022, la sobremaduración en planta y una crianza de veinte meses en roble francés Allier. El vino conecta con la tradición alicantina de los dulces naturales y prolonga un hilo que había aparecido el sábado al catarlo en la sesión de «vinos rancios» de Juancho Asenjo.
Su presencia al final del recorrido ofrece una buena ocasión para hablar del equilibrio entre dulzor, acidez, alcohol y estructura: cuatro elementos que deben considerarse juntos al valorar un vino de este estilo.
El vino como transmisión
Fue una buena oportunidad para mirar más allá de la etiqueta. Una variedad recuperada, una viña vieja, una crianza prolongada o una interpretación distinta del mismo territorio que pueden explicar mucho de lo que encontramos en una copa.
El encuentro entre Pepe Mendoza y Óscar Mestre dejó una idea especialmente apropiada para cerrar el recorrido. El futuro del vino alicantino se construye en el viñedo, con conocimiento y continuidad, y también en la capacidad de compartirlo. Escuchar a sus elaboradores junto a las botellas ayuda a entender qué decisiones hay detrás de cada vino y qué merece la pena conservar.
Estas cuatro catas reunieron una parte de la diversidad que hace apasionante acercarse al vino.
✍️📷 Miguel Ángel López Andújar
Experto Profesional en Cultura Vitivinícola y Vinos de España.
Miembro de la Asociación Española de Periodistas y Escritores del Vino y de los Espirituosos (AEPEV).