En pleno corazón del Parque Natural de las Lagunas de La Mata y Torrevieja, se esconde un espacio de extraordinario valor paisajístico, ecológico y vitivinícola, conocidos en la zona como «los viñedos de La Mata».
Entre dunas fósiles y salinas centenarias, los viñedos de La Mata sobreviven desde hace siglos enfrentando condiciones extremas: suelos arenosos, alta salinidad, proximidad al mar y escasa pluviometría. Y, sin embargo, cada vendimia anticipada en este rincón del sur de Alicante es una victoria frente al olvido. Son apenas 75 Hectáreas en datos de 2010, que se reducen cada año. La mayor parte de ellas arrendadas, ya que pertenecen al Parque Natural de La Mata, finca patrimonio del Estado.
Un viñedo en pie franco y sin riego
Los suelos de origen dunar, de textura arenosa, hacen posible un hecho excepcional: las cepas aquí están plantadas en pie franco, sin necesidad de injertos, gracias a la resistencia natural del terreno a la filoxera. La viticultura se mantiene en régimen de secano, con una poda corta y una vendimia completamente manual, que suele anticiparse respecto a otras zonas debido al clima cálido y ventoso.
Variedades autóctonas y diversidad genética
La Mata alberga una singular combinación de variedades blancas mediterráneas como la Merseguera, conocida localmente como “uva de vino” y la Moscatel, la más cultivada, destinada a uva de mesa principalmente, aunque también se elabora vino. Además, se cultiva la tinta Parrell (Monastrell), en pequeñas proporciones. Aquí resiste también una joya enológica en peligro de extinción: la Esclafacherre, «una variedad de la que en la actualidad sólo se conoce su cultivo de La Mata, con algunos pies dispersos en otras localidades» (Pedauyé, 2021)
Este año he asistido a la recogida de la uva en una pequeña parcela de cuatro tahúllas, 0,45 Ha. aproximadamente, donde se cultiva en su mayoría Merseguera y algo de Esclafacherre, que se mezcla y se dedica a la producción de vino para consumo propio.
Algunas características para poder distinguir estas dos variedades son:
Merseguera
- Tamaño de baya: medio, no muy grande.
- Racimos: medianos, algo sueltos, con forma más cónica.
- Color: verde-amarillento, a veces con tonos dorados en la maduración.
- Piel: relativamente fina, uniforme, con menos manchas oscuras en la maduración.
Esclafacherre
- Tamaño de baya: más grande que la Merseguera.
- Racimos: más voluminosos y prietos, de forma cilíndrica o ligeramente alargada.
- Color: amarillo más intenso al madurar, con tendencia a presentar bayas más mezcladas (algunas más doradas, otras más verdes).
- Piel: más gruesa, a veces con ligeras manchas o pecas en la maduración.
- Rendimiento: mayor por racimo que la Merseguera.
Enoturismo en el Parque Natural
Este paisaje de viñas junto al laguna salada de La Mata, acompañado por la brisa marina y el canto del Alcaraván común (Burhinus oedicnemus), que anida junto a las cepas, tiene un enorme potencial enoturístico aún por desarrollar.
El visitante puede recorrer senderos interpretativos y disfrutar del maridaje perfecto entre vino, naturaleza y cultura de la mano de los productores Sopla Levante y Casa Balaguer, viticultores que elaboran vinos con identidad propia.
El trabajo de recuperación, identificación y caracterización de todas las variedades que se cultivan en este entorno, ha sido abordado por Hilarión Pedauyé Armengol, viticultor y enólogo de Sopla Levante, en su Trabajo Fin de Master de Enología y Viticultura de la Universidad Miguel Hernández “El viñedo tradicional de La Mata: conservación, diversidad varietal y valor enológico” (2021), que documenta con rigor el patrimonio vitivinícola de La Mata.
No hablamos solo de vino: hablamos de un territorio, de su gente y de una manera de vivir que se resiste a desaparecer, a pesar de la presión urbanística, los bajos rendimientos y la falta de relevo generacional.